Синдром полицистичних јајника или PCOS (скраћеница која се најчешће употребљава) је веома хетероген скуп знакова и симптома са спектром поремећаја који могу бити веома благо изражени, или, у неким варијантама, са тежим поремећајима који доводе до проблема у репродуктивној, ендокриној и метаболичкој сфери функције организма.
Основни узрок поремећаја је мултифакторан и полигенски. Око дефиниције синдрома још увек постоје неслагања, али основне елементе клиничке слике чине:
- поремећај менструалног циклуса
- повећана активност и концентрација мушких хормона у организму жене
- гојазност
Иако постоје многи екстраоваријални аспекти поремећаја, у основи је поремећај функције јајника (оваријума).
Када постоји могућност да девојка има полицистичне јајнике?
Могућност постоји уколико су испуњена два од три следећа критеријума:
- Постоји поремећај менструалног циклуса: циклуси су проређени и јављају се на 45 дана до 3 месеца, уз то нема овулације.
- Постоје елементи повећане активности и концентрације мушких хормона (андрогена): акне на лицу и појачана маљавост на лицу, наусницама, надлактицама, предњој страни грудног коша, леђима, трбуху и натколеницама.
- На прегледу јајника ултразвуком утврђено да је постоји 12 или више фоликула од 2-9 mm у пречнику, и уз то је повећан волумен јајника.
PCOS може постојати и без клиничких знакова синдрома, у раном адолесцентном периоду, али ако постоји склоност, симптоми се појављују у каснијем животном периоду, нпр. после порођаја. Бројни фактори утичу на испољавање PCOS. Један од најважнијих је повећање телесне тежине које је удружено са погоршањем симптома, док губитак тежине код гојазних особа са овим поремећајем побољшава ендокринолошки профил.
Особе са PCOS склоне су раном развоју артеросклерозе, а 11% особа са овим синдромом има поремећај у регулацији нормалне количине шећера у крви. Повећана концентрација инсулина је основни стимулус за повећану секрецију андрогена из ткива јајника. Та узајамна веза инсулина и андрогена представља главни разлог за регулисање телесне тежине особа са PCOS.